Den Pugio

pugio var en dolk som användes av romerska legionärer som ett sekundärt vapen. Det var en del av "militär bälte" som alltid bars av soldaterna. Traditionellt var denna bälte en symbol för att bäraren deltog i krigarklassen. Denna tradition kan spåras tillbaka till de proto-indoeuropeiska förfäderna till romarna (3.500 f.Kr.).

Försök att klassificera pugio som brukskniv är vilseledande, eftersom formen av pugio inte är lämplig för detta syfte. Arkeologiska utgrävningar och reliefbilder associerar starkt pugio med den romerska armén.

Eftersom pugio var en del av den militära bälte och detta var en viktig statusymbol, är det anmärkningsvärt att legionären investerade i denna del av sin utrustning från sin egen lön. Möjligen köptes pugiones privat eller modifierades på begäran. Detta resulterade under 1:a århundradet e.Kr. i kända pugio's med reducerade grepp och svärdsslidor. Den bars på kroppens vänstra sida, fäst vid cingulum som soldaten bar runt midjan. Handtaget var format för att passa väl i handen, och bladet var gjort av järn eller brons. 

Ursprungligen trodde man länge att pugio främst var ett dekorativt eller symboliskt föremål. Detta förstärktes av det faktum att svärdsslida och ibland själva pugio ofta är rikt dekorerade. Vissa arkeologer föreslår att det var en brukskniv för både romerska medborgare och soldater. pugio är känd för att ha använts för att döda Julius Caesar och för senatorernas självmord. Senatorer hade alltid haft en militär karriär på grund av cursus honorarium ("ära karriär"), vilket är logiskt eftersom den aristokratiska klassen var en del av krigarklassen. Förmodligen var det omöjligt att bli senator utan militär erfarenhet och de hade därför fortfarande pugio från sin tjänstetid. pugio användes också av gladiatorer, vilket återigen indikerar att dessa vapen inte bara hade ett ceremoniellt eller dekorativt syfte. 

Det är anmärkningsvärt att den romerska pugio uteslutande avbildas på gravstenar i nordvästra Europa, med betoning på Rhenområdet. Även arkeologiska fynd pekar på detta område som det område där pugio användes. Möjligen eftersom detta passade in med den keltiska och germanska krigföringen. För att förtydliga detta, tar vi dig lite längre tillbaka i tiden.

De protoindoeuropeiska stäppherdarna var 4.000 - 3.800 f.Kr. de första folken som red på hästar. Inledningsvis erbjöd detta mer mobilitet för krigarklassen, även om man inte stred till häst. Krigsband kunde nu stjäla boskap längre bort, där de inte var beroende av de  edbundna överenskommelser som grannstammar hade med varandra. Väster om den pontisk-kaspiska stäppen formade de kulturer som Yamnaya- och snörkeramiska kulturer och migrerade runt 3.500 f.Kr. västerut, medan andra protoindoeuropeiska folk senare, runt 3.500 - 3.000 f.Kr., drog österut. Där uppstod kulturer som Andronovokulturen, varifrån indoariska folk som perserna, skyterna och vederna härstammar.

Båda grenarna av de protoindoeuropeiska folken hade en stark krigskultur, där krigiska handlingar, såsom boskapsstöld, hedrades. Detta återspeglas i verk som den grekiska Iliaden, den vediska Mahabharata och den fornnordiska mytologin. Den östra grenen utvecklades mer mot kavallerikrigföring, Andronovokulturen introducerade stridsvagnen, det persiska riket formade stora kavalleriförband, och de skytiska horderna är kända för sin formidabla ryttarkonst. Kelterna och germanerna däremot var mindre fokuserade på kavalleri och levde i skogsrika områden, vilket gjorde att deras krigföring utvecklades i form av bakhåll och smygattacker medan de avlägsnade sig från sitt ursprungliga nomadiska ursprung. Till skillnad från sina östra motsvarigheter, som utvecklades mer i bågskjutning till häst och stora kavalleriformationer.

Även om krigstekniken skilde sig åt, förblev krigskulturen hos båda grenarna liknande. Skillnaden i krigsteknik betonas under de persisk-grekiska konflikterna mellan 5:e och 3:e århundradet f.Kr. Perserna hade ett formidabelt kavalleri, medan de grekiska stadsstaterna anlitades för att leverera tungt infanteri. i form av falangen. Även romarna var kända för sitt svaga kavalleri, för vilket de ofta anlitade keltiska och germanska folk, som ändå var bättre på kavalleritaktik.

Trots skillnaderna i krigföring fortsatte både den grekiska och romerska kulturen att vörda sin protoindoeuropeiska hästkultur. Detta kan ses i den grekiska havsguden Poseidon, som också är hästarnas gud, och i den berömda Trojanska hästen. Romarna firade den så kallade Oktoberhästen, en ritual efter skörden. Deras populäraste spektakel var inte gladiatorspelen utan vagnsracing.

Eftersom Romerska riket hade att göra med både de östliga och västliga grenarna av de indoeuropeiska folken, krävde detta olika krigsstrategier. Den pugio är ett uttryck för detta. Denna vapen var idealisk för närstrid och överraskningsattacker, där germanerna och kelterna utmärkte sig. Tacitus nämner användningen av pugio under belägringen av ett romerskt läger år 69 e.Kr. under de bataviska upproren (Historiae, Bok IV). Här beskriver han hur de romerska försvararna kunde avvärja fiender som försökte klättra över palissaderna med dolkar och svärd.

Liksom gladius var pugio främst ett stickvapen, vilket enligt romarna var den mest effektiva typen av vapen. Den sena romerska författaren Vegetius skriver om detta:

"Ett slag med eggen, hur kraftfullt det än utförs, dödar sällan... Däremot är ett stick, även om det bara tränger in två tum, vanligtvis dödligt... Kroppen är täckt under stöten, och motståndaren får spetsen innan han ser svärd. Detta var den stridsmetod som romarna främst använde..."

Det föreslås ofta att pugio härstammar från Keltiberiska dolkar, men det finns en skillnad mellan iberer och keltiberer. Ursprungligen var pugio en direkt kopia av den Iberiska dolk. Den lades till den romerska vapenarsenalen under det andra puniska kriget mot Kartago. blad var kort och smal, och i mitten av grepp fanns en knapp för extra grepp. Dessa tidiga pugios hade ingen dekoration på svärdsslida och blad var utrustad med en ås i mitten. Denna typ av pugio användes fram till slutet av det första århundradet e.Kr.

Från slutet av det första århundradet genomgick pugio betydande förändringar. Den runda knapp på baksidan blev platt på toppen, blad fick ett bladformat motiv och pugios blev något längre än sina föregångare. Både vapen och svärdsslida blev rikt dekorerade. grepp tillverkades ofta av trä eller ben.

Under andra hälften av det första århundradet e.Kr. utvecklades en ny produktionsmetod som gjorde det möjligt att producera pugio billigare. blad blev rak och längre, och mindre dekoration användes. Fokus flyttades mer mot funktionalitet. Förmodligen blev grepp som liknade de på gladius vanliga på pugio.

Den sista fasen i utvecklingen av pugio började någon gång under andra hälften av det andra århundradet efter Kristus och varade in i det tredje århundradet efter Kristus. Vid denna tidpunkt blev pugiones avsevärt längre, med en blad på 45 cm lång och upp till 8 cm bred. I klassisk litteratur kallas dessa ibland semispata, vilket bokstavligen betyder 'halvt svärd'. Dessa pugios förblev i bruk till slutet av det tredje århundradet efter Kristus. Därefter upphörde användningen av denna vapen helt.

pugio bars i en svärdsslida, och mot andra kvartalet av det första århundradet efter Kristus fanns det tre olika typer av svärdsslidor. Alla svärdsslidor hade fyra upphängningsringar och en sfärisk utvidgning i botten, som genomborrades av en stor nit. Bevis från avbildningar och slitagemönster på bevarade svärdsslidor visar att de två nedre ringarna oftast inte användes.

Den första typen av svärdsslida (typ 'A') bestod av en böjd metallplatta, vanligtvis av järn, både fram och bak, som omslöt en träfoder. Framsidan av denna platta var ofta vackert dekorerad med inlagd brons, silver, niello och färgad emalj (röd, gul eller grön). Denna svärdsslida hade runda upphängningsringar som kunde röra sig fritt, fästa med bifurkerade monteringar som var nitade på svärdsslida.

Den andra typen av svärdsslida (typ 'B') var av trä, troligen täckt med läder. På framsidan var en metallplatta fäst, vanligtvis järn, som var ganska platt och dekorerad med inlagd silver (eller ibland tenn) och emalj. Upphängningsringarna hade formen av små romerska militära bältesspännen och var gångjärnsfästa på sidorna av svärdsslida.

Den tredje typen, även kallad 'ramtypen', var gjord av järn. Den bestod av två böjda kanaler som möttes vid botten och där bearbetades till en platt rund terminal förlängning. Två horisontella band på toppen och mitten av svärdsslida höll upphängningsringarna, som var runda, liknande de av typ 'A'. Denna svärdsslida byggdes troligen runt en träkärna, men denna har inte bevarats i de arkeologiska fynden.