Järnhattar & cabassets

Den medeltida järnhatt är en av de mest igenkännliga och mångsidiga hjälmarna från den europeiska historien och avbildas ofta i illuminerade manuskript. Denna hjälm, även kallad kettle hat eller chapel-de-fer, blev populär från 1100-talet och förblev i bruk långt in på 1400-talet. Designen är enkel men effektiv: en rund eller lätt konisk hjälm med en bred sluttande brätte. Detta brätte var avsett att avvärja slag, pilar och fallande spillror, och erbjöd därmed ett skydd som inget annat hjälmtyp kunde matcha under strider på öppet fält och vid belägringar.

Den järnhatt bars av en bred grupp krigare, inklusive infanterister, korsfarare, stadsvakter och bågskyttar. Eftersom syn och hörsel knappt begränsades, var denna hjälmtyp idealisk för soldater som behövde reagera snabbt. Under korstågen var järnhatt särskilt omtyckt för sitt goda solskydd och förmågan att avvärja regn och pilar ovanifrån.

Även i jordbrukssamhällen och stadsarméer var järnhatt ett praktiskt val: den var relativt billig att tillverka och krävde mindre specialiserat hantverk än mer komplexa hjälmar som bacinet eller great helm. Detta gjorde det möjligt att producera stora mängder, vilket bidrog till den enorma spridningen över hela Europa.

Under 1300- och 1400-talen genomgick järnhatt förbättringar. Vissa modeller fick en mer konisk form för att slag bättre skulle kunna glida av. Dessutom dök upp varianter med förstärkta kanter eller ribbor för extra hållbarhet. Trots framväxten av mer avancerad plåtpanser förblev järnhatt i bruk, särskilt bland infanteri som behövde maximal synlighet och skydd mot projektiler.